5.4% van de Nederlandse mannen is seksverslaafd

En 1.5% van de Nederlandse vrouwen

Intomeyousee (ITMYS) kent als specialisme de behandeling van seksverslaving, volgens oprichter Chris Knorren. De naam is afgeleid van het woord ‘intimacy’, ofwel intimiteit. Dit is precies wat Knorren probeert te bereiken met zijn therapie: de reis van intensiteit naar intimiteit.

‘Er heerst nog steeds een taboe rondom seksverslaving’, zegt Knorren. Hij is de eerste en één van de weinige Certified Sex Addiction Therapist in Nederland. Hij volgde deze opleiding in Amerika. Iemand die seksverslaafd is, is niet per se verslaafd aan de seks, maar aan de stofjes die vrijkomen bij het verlangen naar seksuele prikkels. Het is een procesverslaving legt Knorren uit. ‘Een seksverslaving heeft verschillende uitingsvormen. Het is een zucht naar erkenning, gezien worden, waardering en bevestiging. Op een dysfunctionele manier pijn vermijden en geluk nastreven. Als men seks heeft en een orgasme krijgt, dan is het feest voorbij.’

Sexting, porno, en prostitutie kunnen uitingsvormen zijn van seksverslaving. Daarnaast zijn er nog andere uitingsvormen. ‘Als je een seksueel berichtje stuurt ben je niet meteen verslaafd’, zegt Knorren. ‘Veel mensen doen aan sexting of kijken naar porno  in meer of mindere mate. Een verslaving gaat echt over mateloosheid en controleverlies en dat heeft consequenties voor je hele leven. Het is een obsessie die alle andere gedachten uitsluit.’

Wat betekent nuchterheid?
De behandelruimte van Knorren is in de Tesselschadekerk in Hilversum, waar clienten terecht kunnen voor alle vormen van verslaving.. Bij behandeling van seksverslaving is het van belang om zowel naar verleden, heden als de toekomst te kijken. Mogelijk is er sprake  van een onverwerkt trauma. ‘Het gaat om het verhaal. Mensen met een seksverslaving dragen al een tijd een groot geheim met zich mee, hierdoor leven ze vaak in schaamte en  isolement.. Allereerst moet gekeken worden naar seksuele nuchterheid. In een dergelijke ‘bottom line’ wordt vastgesteld wat jouw doelen zijn als verslaafde. Knorren vertelt: ‘dit betekent abstinentie van iedere vorm van destructief seksueel gedrag. De mens is echter een seksueel wezen, we kunnen niet zonder seks en intimiteit. Het probleem is niet de seks zelf of de porno, maar wordt ingezet als een valse oplossing voor een onderliggend probleem.. Het is belangrijk om een veilige omgeving te creëren en aan dat probleem te gaan werken. ‘Mensen komen vaak in chaotische situaties hier binnen. Ze zijn bijvoorbeeld betrapt, of ze staan op straat of zitten in een scheiding. Vaak is er veel paniek, dat moet als eerste gestabiliseerd worden. De persoonlijk integriteit moet veilig worden gesteld.’

Proces voor het hele gezin
Hechtingsproblematiek en intimiteitsproblemen vormen vaak de basis volgens Knorren. Een voorwaarde om in verbinding te komen met anderen is kwetsbaarheid, legt de therapeut uit. ‘Als je niet kwetsbaar durft te zijn, kun je ook niet in verbinding staan met iemand anders. Seksverslaafden hebben vaak niet geleerd om intiem te zijn, of hebben te maken gehad met onveilige hechting. Ze moeten de reis maken van intensiteit naar intimiteit. Intimiteit met jezelf, met de mensen om je heen en met je partner.’

De partners worden betrokken in de behandeling. ‘Vaak zie je dat partners ook erg lijden onder de verslaving’, vertelt Knorren. ‘Partners zitten vol angst en boosheid, en twijfelen aan de ander maar ook zichzelf.  Mijn intentie is dat ook de partner in behandeling gaat om samen het proces te doorlopen’. In voorkomende gevallen worden zelfs de kinderen betrokken bij het proces. ‘Soms is het zelfs dat een kind zijn vader betrapt heeft achter een computer, of dat hij foto’s ziet op de telefoon van zijn of haar vader, dit kan voor een kind behoorlijk traumatisch zijn. Dat verdient dan ook aandacht.’

Van angst naar hoop
De therapie van Knorren staat erg hoog aangeschreven. Knorren: ‘Ik zeg niet dat ik de waarheid in pacht heb, of dat ik de enige ben, dat is niet zo. Maar ik zie veel cliënten die al jaren bij instanties aankloppen en niet de juiste begeleiding krijgen.’  Volgens Knorren is er nog veel onbegrip over seksverslaving. ‘Dit heeft vooral te maken met het taboe en tegelijk tolerantie rondom dit onderwerp. Alles moet kunnen maar je mag er geen probleem mee hebben. Daardoor zie ik veel frustratie terug bij de cliënten.’

Knorren geeft aan dat hij meestal te horen krijgt van cliënten dat hij begrijpt waar ze staan. ‘Ik schrik nergens meer van. De verhalen zijn soms erg extreem, pijnlijk en schaamtevol. Ik weet dat heel goed te benaderen zonder een oordeel te vellen.’ Hierdoor creëert de therapeut een gevoel van veiligheid waardoor mensen bereid zijn om hun verhaal te vertellen. ‘Een groot deel van de oplossing van de behandeling van een trauma is storytelling. Mensen moeten hun verhaal vertellen.  Ik snap het verhaal, deels vanwege mijn eigen verslavingsverleden en bijna tien jaar ervaring als hulpverlener. Daardoor kan ik mij veelal goed verplaatsen in wat mensen  beweegt en de schaamte waarin dit omhuld is’

Behalve één op één therapie, biedt Knorren ook therapie in groepen aan. ‘Voor het herstel is het ook belangrijk dat je intiem kunt zijn met anderen zonder seks te hebben. Mijn cliënten hebben altijd hun heil gehaald bij seks waardoor het sociaal contact moeizaam kan verlopen.’ Deze therapie is een voorwaarde als je bij Knorren in behandeling wilt. ‘Uiteindelijk zie je dat cliënten veel erkenning en herkenning vinden in de groepstherapie waardoor ze zich vrij voelen. Ze hebben het gevoel dat ze eindelijk begrepen worden.  Het is behalve de reis van angst naar hoop  ook een beweging richting zelfzekerheid en zelfredzaamheid. Mensen zijn enorm onzeker en hebben geen hoop om er uit te komen. Als ze in therapie komen, zien ze dat er hoop is.’

 

 

 

Chris Knorren is verslavingscounselor en Certified Sex Addiction Therapist.
Hij heeft zijn eigen praktijk in Hilversum: intomeyousee.nl.

Dit artikel is met toestemming van Chris Knorren overgenomen uit LEF Magazine.